長宗我部元親幼年的時候，柔弱寡言，被家臣稱"姬若子"，意即像女人的孩子。因此他直到二十二歲才第一次上戰場，甚至出征前才去向他人請教長槍的使用方法——然而，一登上戰場，"姬若子"仿佛變了一個人似的，悍勇奮戰，當者披靡，他的外號從此變成了"鬼若子"。繼任家督後，元親到處征伐，先後滅亡本山、安藝、一條、十河等勢力，這個被織田信長嘲笑"無鳥島之蝙蝠"的鄉下大名，竟然完全統一了四國地區。然而此時豐臣秀吉已經統一了日本中部，浩浩蕩蕩的大兵團殺向四國，元親戰敗，被迫降伏。