武田四名臣、武田二十四將之一。本姓飯富，飯富虎昌是他的兄長。別名源四郎。最初是武田信玄的小姓，1552年被昇為侍大將。與虎昌的武勇非常相近，發揮了武者的實力，曾言「當源四郎去到的時候，已經再沒有敵人了。」。其後以大將身份參戰在武田軍團非常活躍。1568年當信玄長子武田義信謀反失敗。他阻止了事情，最後繼承虎昌的赤備隊，並給予在武田信虎時代絕後的山縣姓。其後在行政軍事方面非常活躍，以先鋒的赤備隊進行各大小戰爭。武田信玄死後，被託付為勝賴的大將。後參與長篠之戰，曾傳言企圖阻止勝賴進攻，最後在戰場上死於敵人的流彈之下。而他的赤備隊在武田滅亡後由井伊直政重新編組。